"ויעבור אברם בארץ עד מקום שכם עד אלון מורה..."
העיר שכם במרכז השומרון מהחשובות בערי הארץ בעת העתיקה. מקור השם כנראה מהעובדה שהיא בנויה במקור צר בין הר עיבל להר גריזים כמין שֶכֶם בין הכתפיים. העיר נבנתה בעמק פורה השופע מעיינות בצומת דרכים מרכזי ותחילתה ב"תל בלטה", על שם עץ האלון (בַּלוּט בערבית) זכר ל"אלון מורה".
שכם היא העיר הראשונה אליה מגיע אברהם, בה הוא גם בונה מזבח. בימי יעקב אירע בה "מעשה דינה" ונקמת אחיה שמעון ולוי. אליה שלח יעקב את בנו יוסף לראות את שלום אחיו הרועים שם. יעקב נתנה ליוסף ("ואני נתתי לך שכם אחד על אחיך") ושם נטמן אחרי שבני ישראל העלו עצמותיו. עם כניסת בני ישראל נכרתה שם הברית בין הר גריזים להר עיבל ולאחר התנחלות השבטים ישב בה שבט אפרים ושימשה כאחת מערי המקלט, אליהן בורח הרוצח בשגגה. אבימלך בנו של גדעון מלך בה לאחר שרצח את כל אחיו מלבד יותם הקטן שנשא את "משל יותם" מעל הר עיבל. לאחר פילוג הממלכה בימי רחבעם, שכם היתה בירת ישראל עד שהבירה עברה לתִרְצַה (כיום פַרְעַה) ובהמשך לשומרון (כיום סבסטיה).
היום שכם היא עיר בשליטה פלסטינית אך מסביבה הישובים היהודים אלון מורה, הר ברכה, איתמר ויצהר.