"ויצא יעקב מבאר שבע וילך חרנה"

מה הקשר בין באר שבע מימי האבות ל"עיר הנגב" של ימינו?

ובכן בשוק של באר שבע (רח' דרך חברון 1) נמצא אתר שנקרא "באר אברהם". זוהי באר בעומק 13 וחצי מטר המגיעה למי התהום סמוך לנחל באר שבע. על פי כתובת בערביית החרוטה בה משנת 1112 היא פעילה לפחות 900 שנה אך היא מיוחסת לימים קדומים הרבה יותר.

לפי ספר יהושע (פרק יט') באר שבע היתה בנחלת שבט שמעון ולפי ספר מלכים (מל"ב יב') מכאן הגיעה צִבְיָה אמו של יהואש מלך יהודה.

ממזרח לעיר באר שבע של ימינו, ליד הישובים עומר ותל שבע, נמצא תל באר שבע שהוכרז כאתר מורשת עולמית. בחפירות שבוצעו בתל נמצאה עיר מבוצרת החל מתקופת השופטים. העיר הגיעה  לשיא פריחתה בימי ממלכת יהודה אשר הקימה כאן את אחד המרכזים המנהליים החשובים בממלכה הכוללים 6 מחסני אחסון גדולים. בתוך התל ניתן לבקר בתוך באר מים מדהימה בעומק 70 מטר אשר אגרה מי שטפונות שהגיעו לנחל חברון הסמוך. 

באר שבע המודרנית  נבנתה בסגנון אירופי של רחובות שתי וערב, על ידי השלטון העות'מאני בשנת 1900 במטרה ליישב את הבדואים הנוודים ולשפר את האחיזה בדרום הארץ. במלחמת העולם הראשונה הפכה העיר מרכז לוגיסטי צבאי חשוב, מול הצבא הבריטי, ואוכלוסייתה גדלה פי ארבעה. ב 1917 נכבשה על ידי גנרל אלנבי אשר פסל שלו מוצב בגן העיר. ב 1948 העיר, אשר לפי תכנית החלוקה היתה אמורה להיות בשטח הערבי, נכבשה על ידי חטיבת הנגב.